A medida que caen los casos de virus, las universidades del área de DC comienzan a eliminar las restricciones
El final de este año escolar hubiera sido difícil de imaginar en mayo de 2020.
Esta primavera, un número limitado de fanáticos asistió a un lacrosse masculino de la Universidad de Maryland. juego . Los graduados de American University se abrazaron por primera vez en casi un año.
Y ahora, a medida que los estados, ciudades y condados eliminan las restricciones de coronavirus, las universidades están haciendo lo mismo: eliminando los límites de capacidad interior, reuniendo límites y mandatos de máscaras que han dictado la vida del campus durante más de un año.
Los legisladores de la región de D.C. citan el aumento de las tasas de vacunación y menos incidentes del coronavirus para aliviar las restricciones. Aún así, la proporción de casos que involucran a residentes negros está aumentando y los no vacunados siguen teniendo un mayor riesgo de infección.
La historia continúa debajo del anuncio.'Estamos más cerca de una vida más normal de lo que hemos estado en los últimos 14 meses', dijo el viernes el gobernador de Virginia Ralph Northam (D), el día en que el estado eliminó todos los límites a la capacidad empresarial y el distanciamiento social, en un evento en Alexandria con el presidente Biden. 'Y no sé nada para ti, pero para mí eso se siente realmente bien'.
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Los funcionarios de la Universidad de Virginia citaron la guía estatal esta semana cuando se movió para eliminar los límites a las reuniones en persona y poner fin a sus restricciones de distanciamiento social. Los estudiantes, la facultad y el personal también pueden dejar de completar los controles de salud, una medida que la universidad utilizó para monitorear los posibles casos de coronavirus.
Los cambios, anunciados el jueves y promulgados el viernes, fueron una grata sorpresa para los estudiantes, incluida Ceci Cain, vicepresidenta de administración del consejo estudiantil.
La historia continúa debajo del anuncio.'Definitivamente pareció muy abrupto, pero sobre todo creo que es alivio y emoción porque los números se ven muy bien en este momento', dijo Cain. Pero agregó que a muchos estudiantes les llevará tiempo adaptarse.
“Mucha gente está nerviosa por la transición de regreso a las cosas en persona”, dijo. 'Es estresante y emocionante'.
U-Md. está siguiendo a Angela D. Alsobrooks (D), ejecutiva del condado de Prince George, en la eliminación del distanciamiento social y los límites de capacidad. Las aulas, las residencias estudiantiles, las áreas de comedor y la mayoría de las demás instalaciones del campus volverán a la normalidad, dijo Spyridon S. Marinopoulos, director del centro de salud de la universidad, en un mensaje al campus el jueves.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Pero en una desviación de las decisiones estatales y del condado de eliminar los mandatos de máscaras en la mayoría de los entornos, las personas no vacunadas en U-Md. Todavía se requerirá que se cubra la cara en los espacios públicos interiores y en las concurridas reuniones al aire libre, dijeron las autoridades.
“Es esencial para nosotros ser conscientes de que, si bien hemos logrado grandes avances, la pandemia no ha terminado”, dijo Marinopoulos. 'A medida que disminuyan las restricciones en nuestra comunidad y sus alrededores, quienes no estén vacunados tendrán más probabilidades de infectarse'.
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Los cambios marcan un punto de inflexión importante para las universidades, donde los funcionarios a veces aplicaron reglas más estrictas que los legisladores locales en un esfuerzo por prevenir brotes masivos del virus. Los campus, donde los estudiantes viven en espacios reducidos y son propensos a reunirse, demostraron ser el caldo de cultivo perfecto para las crisis.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Durante la pandemia, los líderes universitarios aseguraron a los estudiantes que sus vidas volverían a la normalidad si seguían los protocolos de seguridad y se vacunan. Parece que el tiempo podría llegar pronto.
En Norfolk, la flexibilización de las restricciones relacionadas con el covid en la Universidad Old Dominion significa que el bullicio de la vida en el campus está regresando. Las bandas de la escuela secundaria estaban practicando al aire libre el viernes en el estadio de fútbol para un próximo evento, dijo el presidente de la universidad, John R. Broderick.
'Eso en sí mismo es algo que no he escuchado sentado en esta oficina durante más de 15, 16 meses', dijo Broderick. 'Solo los sonidos de un campus universitario'.
Broderick se jubilará en unas pocas semanas después de 13 años como presidente de la universidad pública de 23,000 estudiantes. Dijo que el campus ha estado, hasta hace poco, inquietantemente silencioso. El 19 de mayo, la universidad rescindió los requisitos de distanciamiento social y de máscaras para interiores y exteriores para los profesores y el personal que están completamente vacunados contra el covid-19.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.La primera sesión de la escuela de verano ha comenzado, dijo Broderick, con un buen número de estudiantes viviendo en el campus, y espera que las actividades aumenten a medida que se acerca el trimestre de otoño. 'Va a cobrar más y más vida, todos y cada uno de los días', dijo.
El propio Broderick está completamente vacunado, pero dijo que todavía tiende a usar una máscara como cortesía cuando ingresa a su edificio de oficinas.
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Si bien las reglas están cambiando, los funcionarios reconocen que los ajustes tomarán tiempo. En Richmond, Virginia Commonwealth University está excluyendo a las personas completamente vacunadas de su política de máscaras 'cuando se pueden mantener las pautas de distanciamiento físico', pero instó a la comunidad a respetar a quienes continúan usando máscara de todos modos.
La historia continúa debajo del anuncio.En otras partes de Virginia, la Universidad George Mason se está moviendo más lento que algunos de sus vecinos. El campus de Fairfax, con más de 37,000 estudiantes, eliminará los requisitos de mascarilla el sábado para las personas completamente vacunadas en la mayoría de los entornos, pero hará cumplir una regla de distanciamiento social de tres pies al menos hasta el final del verano.
Los funcionarios escolares dijeron que esperan eliminar el mandato de distanciamiento en el otoño, una vez que la tasa de vacunación del campus supere el 80 por ciento.
El presidente de la Universidad, Gregory Washington, informó esta semana de un solo caso activo del virus en la escuela. Pero en un mensaje a la comunidad, destacó que la situación es frágil.
“Acabamos de completar uno de los momentos más desafiantes en la historia de la Universidad George Mason”, escribió. 'Sigamos trabajando juntos para mantener a Mason a salvo'.
Laura Vozzella contribuyó a este informe.