Esta demostración de fuego de química ha quemado repetidamente a los estudiantes
Cuando estalló un incendio en el laboratorio de química de una escuela secundaria del condado de Fairfax hace dos semanas, fue el último de una serie de incidentes en los que demostraciones de instrucción bien intencionadas, destinadas a cautivar a los estudiantes mientras les enseñaban importantes lecciones de química, se salieron de control. herir a los estudiantes.
El incendio en W.T. Woodson High School quemó gravemente a dos estudiantes, envió a otros tres al hospital y prendió fuego a la camisa de la maestra. El accidente generó dudas sobre los riesgos de ciertos tipos de demostraciones químicas, en particular aquellas que implican encender líquidos inflamables en las proximidades de los observadores.
[Seis heridos en incendio químico en Woodson High School]
La historia continúa debajo del anuncio.Según los estudiantes que dijeron que estaban en la clase de Woodson, la maestra vertió líquido inflamable en un escritorio y lo encendió con un mechero Bunsen, pasando metales a través de la llama para mostrar cómo alteraba el color de la llama. Cuando la llama pareció apagarse, dijeron los estudiantes, el maestro vertió más líquido, provocando una repentina 'salpicadura de fuego' que quemó a los estudiantes cercanos.
Estas demostraciones de la clase de química a menudo se denominan 'llama arco iris'. Muchos profesores de química incorporan alguna forma de esta en sus planes de estudio, a menudo utilizando una alternativa que implica pasar metales a través de una llama de mechero Bunsen controlada usando palos de madera o rociando productos químicos en la llama, algo que los expertos dicen que es más seguro que usar líquidos inflamables.
La demostración es extremadamente popular y común, incluso llegando a la cultura pop: el episodio piloto de 'Breaking Bad' de AMC, - en el que el protagonista ficticio, Walter White, es un profesor de química de secundaria que elabora metanfetamina, presenta una versión de la demostración de la “llama del arco iris” para los estudiantes.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.El incendio de Woodson es al menos la quinta vez desde el año 2000 que una demostración tipo “llama de arco iris” ha quemado a estudiantes, sin incluir accidentes de laboratorio escolares que involucran otros tipos de demostraciones. Las demostraciones que resultaron en accidentes a menudo implicaban encender líquidos inflamables en lugar de pasar los productos químicos a través de la llama controlada de un mechero Bunsen.
El incendio de Woodson ha provocado nuevas advertencias de seguridad y un llamado renovado para prohibir la demostración en las aulas. El cineasta Bill Harris, cuyo documental sobre víctimas de quemaduras incluía a una joven que resultó herida durante una manifestación de 'llamas de arco iris', inició una Petición de Change.org para llamar la atención sobre sus peligros.
La mujer, Calais Weber, dijo que leer sobre el último incidente la dejó 'con ganas de gritar desde los tejados solo para detener esto'.
'Es tan prevenible', dijo Weber.
Aquí hay ejemplos recientes de demostraciones de química que han salido mal en las aulas de la nación:
- Tres estudiantes de una clase de química avanzada en Tallahassee, Florida, fueron quemados por un incendio repentino que resultó de un experimento de 'llama de arco iris' hace cinco meses, el Tallahassee Democrat informó . Los estudiantes se quemaron a pesar de usar equipo de protección, y el experimento fue supervisado por un maestro veterano que nunca antes había tenido problemas con el experimento, dijo el director al periódico.
- En Nueva York, en Beacon High School en Manhattan, un maestro estaba realizando la demostración de la “llama del arco iris” en enero de 2014, vertiendo metanol en platos con varios productos químicos y luego encendiendo las mezclas. La manifestación salió mal, creando una “bola de fuego” que quemó a dos estudiantes, uno de ellos severamente, según Los New York Times . La escuela fue citado más tarde por almacenar productos químicos de forma inadecuada.
- Más de una docena de personas, incluidos varios niños, resultaron heridas cuando una manifestación de tornado en un museo de ciencia de Reno que involucraba alcohol metílico y ácido bórico explotó porque los productos químicos se mezclaron en el orden incorrecto en septiembre de 2014, según el Reno Gazette-Journal .
- Un joven maestro de una escuela autónoma de Denver fue acusado de asalto en tercer grado después de que estallara su demostración de química, hiriendo a cuatro estudiantes en septiembre de 2014, según el Denver Post . La maestra vertió metanol sobre un pequeño fuego, provocando una erupción de llamas que quemaron a los que estaban cerca. Se solicitó un boletín de seguridad de la Junta de Seguridad Química de EE. UU., que investiga y da recomendaciones después de accidentes químicos.
Daniel Horowitz, director gerente de la Junta de Seguridad Química de EE. UU., Dijo que el uso de metanol en demostraciones en el aula y en el laboratorio 'definitivamente debe evitarse'. - Las noticias matutinas de Dallas informó que dos estudiantes de secundaria y un maestro se quemaron cuando un 'experimento controlado' resultó en un incendio repentino en Frisco, Texas, en septiembre de 2013. El experimento involucró cloruro de estroncio, un encendedor de barra y alcohol metílico, un líquido inflamable.
- Cuatro adolescentes fueron quemados en una escuela secundaria de Minnesota durante una manifestación conocida como 'Whoosh - Flash Bottle' que consiste en dejar caer una cerilla encendida en una jarra de metanol en diciembre de 2011. informó la estación de televisión KARE-11 . El distrito escolar luego prohibió la demostración y requirió capacitación en seguridad para todos los maestros.
- Una niña de 13 años sufrió 'quemaduras graves en la cabeza' cuando una demostración de 'prueba de fuego' se descontroló en una escuela secundaria en Oklahoma en septiembre de 2011, NewsOK.com informó .
- Calais Weber y Cecilia Chen estaban sentadas en la clase de química de su internado cuando un maestro vertió metanol sobre una demostración de 'llamas de arcoíris', encendiendo un devastador 'zumbido' de llamas que prendieron fuego a sus ropas en enero de 2006, el Cleveland Plain-Dealer informó . La maestra y su hijo de 11 años, que asistía con la manifestación, también resultaron heridos. La experiencia convirtió a Weber, que ahora se está entrenando para ser enfermera, en un cruzado contra la demostración de la “llama del arco iris”. Weber y el otro estudiante demandaron al internado, Western Reserve Academy, conformándose con $ 18,9 millones, según el grupo de medios del noreste de Ohio .
- Una demostración de “llama de arco iris” fue la fuente de otro incendio en una escuela secundaria al sur de Seattle en 2004, cuando llamas de 4 pies de altura quemaron gravemente a un maestro y dos estudiantes. El maestro estaba realizando la demostración usando metanol y había hecho la demostración varias veces sin ningún problema. el Seattle Times informó . La maestra había encendido metanol y, creyendo que las llamas se habían apagado, vertió más líquido encima, lo que provocó que el fuego se descontrolara. Una portavoz del distrito dijo al periódico que la maestra creía que la demostración era segura: “Este fue un experimento en un libro de ciencia, así que esto es una rutina. Lo había estado haciendo (este experimento) todo el día en otras clases '.
- Dos estudiantes de la escuela St. Albans en Washington, D.C., se quemaron en 2000 cuando un experimento tipo 'llama de arco iris' provocó una pequeña explosión. Los estudiantes que realizaron el experimento encendieron por error un vaso de precipitados de alcohol metílico.