Cómo Crystal City, el futuro hogar de la nueva sede de Amazon, obtuvo su nombre
Los depósitos de chatarra, los moteles, los sitios industriales, una pista de patinaje sobre hielo en ruinas y un autocine en el aeropuerto alguna vez estuvieron a lo largo de un tramo de la carretera en Virginia, al sur de Washington.
Estaba desolado y feo. Pero el desarrollador local Robert H. Smith vio más allá de la ruina al oeste del río Potomac. Vio que estaba justo al lado de lo que ahora es el Aeropuerto Nacional Reagan. Vio que el Pentágono estaba a poca distancia. Vio que el centro de Washington estaba a poca distancia en automóvil. Vio que la gente podía vivir y trabajar allí.
“Básicamente había visto la tierra, visitado el sitio. . . y vi un gran potencial en ello ”, dijo Anthony Fusarelli, subdirector de planificación comunitaria, vivienda y desarrollo del condado de Arlington. “Si básicamente ignoras el río Potomac, esto era casi una extensión natural del núcleo del centro de Washington, D.C. Esa fue su visión. Así es como él lo vio '.
A principios de la década de 1960, Smith se embarcó en un plan de varios años para transformar el área. Primero, negoció un trato a largo plazo con Washington Brick y Terra Cotta Co., que poseía gran parte de la tierra en el área y en la vecina Pentagon City. Luego comenzó a construir.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Su primer proyecto fue un edificio de apartamentos en el lado oeste de la carretera. Quería darle un nombre y una marca, por lo que instaló un elaborado candelabro de cristal en el vestíbulo y lo llamó Crystal House, informó The Washington Post en 2009.
Luego construyó Crystal Gateway, Crystal Towers, Crystal Square, Crystal Plaza, muchas de las cuales estaban ubicadas en Crystal Drive, donde Smith vivía en un ático.
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Y así es como el páramo que alguna vez fue yermo conocido solo como Ruta 1, después de que la carretera lo dividiera en dos, se convirtió en Crystal City, un enclave del condado de Arlington con su propio centro de transporte y bordeado de restaurantes, edificios de apartamentos de gran altura y oficinas gubernamentales y corporativas. El martes, Amazon anunció que había elegido Crystal City como una de las dos ubicaciones para su segunda sede, un desarrollo que transformaría nuevamente este vecindario urbano.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.“Identificó Crystal City antes que nadie. Su carrera es asombrosa ”, dijo a The Post Benjamin R. Jacobs, fundador de JBG Cos., En una entrevista sobre Smith después de su muerte en 2009.
El padre de Smith, Charles E. Smith, estaba en contra del desarrollo del área.
'Creo que su padre básicamente le dijo que estaba loco y que era un mal negocio y que debería salir de él', dijo Fusarelli. 'Pero él cumplió con su visión'.
Desde la década de 1960 hasta la de 1980, la empresa familiar de Smith desarrolló y alquiló más de 40 edificios en Crystal City. Atraía a los inquilinos con alquileres a precios modestos. Un apartamento de una habitación en Crystal House, por ejemplo, cuesta $ 145 al mes, incluidos todos los servicios públicos. Y ofreció tarifas de arrendamiento de ganga para atraer a las oficinas del gobierno federal fuera del Distrito a Crystal City, dijo Fusarelli.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.“Por primera vez en los años 60, comenzamos a ver desarrollos de oficinas que saltan el río al llegar a Arlington”, dijo Fusarelli.
Ahora, casi seis décadas después de que Smith inspeccionó por primera vez el área, Crystal City sufrirá otra transformación y un cambio de marca.
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Amazon.com anunció el martes que está construyendo su sede en National Landing, un vecindario de nueva marca que abarca partes de Crystal City y Pentagon City en Arlington, y Potomac Yard en Alexandria. El fundador y director ejecutivo de Amazon, Jeffrey P. Bezos, es dueño de The Washington Post.
Nueve años después de que Smith murió de un derrame cerebral a los 81 años, el primer edificio de apartamentos que construyó, Crystal House, sigue en pie. Roseland Residential Trust lo compró en 2013 y lo renovó cuatro años después. El elaborado candelabro de cristal ya no adorna el vestíbulo.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.“La visión que trajo a esta área en un momento en que realmente no había nada de este desarrollo en el área circundante, su capacidad para ver el potencial. . . que puede construir docenas de oficinas de media altura y de gran altura, que habría un mercado para ello. . . Creo que ese fue uno de sus mayores legados aquí ”, dijo Fusarelli.
'En gran parte debido a ese legado', dijo, 'Crystal City es lo que es hoy'.
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