Georgetown revoca el título honorífico de ex rector y sacerdote después de acusaciones de mala conducta

La Universidad de Georgetown revocó un título honorífico que poseía un sacerdote y rector fallecido luego de informes de conducta sexual inapropiada, dijeron el viernes funcionarios escolares.

La junta directiva de Georgetown decidió rescindir el título del ex funcionario y otros reconocimientos sancionados por la universidad después de que un ex alumno acusó a J. Donald Freeze de mala conducta que incluyó besos y caricias no consensuales, dijeron las autoridades.

Freeze, quien murió en 2006, había trabajado en varios roles en Georgetown, incluido el de rector, reportando directamente a dos presidentes de universidades diferentes: los Revs. Timothy Healy y Leo O’Donovan, como director académico desde 1979 hasta 1991. La universidad otorgó a Freeze un título honorífico en 1991.

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Después de que se hicieron acusaciones de mala conducta contra el sacerdote el otoño pasado, la universidad convocó a un grupo de trabajo que incluía a miembros de su junta directiva para abordar los informes y trabajar con la Provincia Este de EE. UU. De la Compañía de Jesús, la orden religiosa que supervisa a los jesuitas y asigna clero para servir a la comunidad de más de 19,000 estudiantes. El grupo de trabajo dijo el viernes que el comportamiento de Freeze en la universidad era 'preocupante e inaceptable'.

“Los ministros del campus y los miembros de la Compañía de Jesús desempeñan un papel único y confiable en nuestra comunidad”, dijeron los funcionarios en un mensaje a la comunidad de Georgetown. “Estamos agradecidos con el ex alumno que nos contó sus experiencias y condenamos en los términos más enérgicos cualquier abuso por parte del clero”.

Las autoridades dijeron que la universidad se disculpó con el sobreviviente.

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La Provincia Este de EE. UU. Dijo en un comunicado que toma en serio las acusaciones de mala conducta en el ministerio.

“Cada jesuita acepta y cumple una política de Ética en el Ministerio destinada a proporcionar un entorno seguro y profesional para aquellos a quienes sirven y con quienes trabajan en todas nuestras instituciones y apostolados”, dijo el portavoz provincial Mike Gabriele en una declaración escrita. “Las acusaciones contra el difunto P. J. Donald Freeze en la Universidad de Georgetown en los años 80 son preocupantes '.

El número de clérigos católicos acusados ​​de abusar sexualmente de menores se ha disparado en los últimos años, según las últimas auditoría anual de cientos de diócesis y entidades eclesiásticas en todo el país. Se hicieron más de 4.400 denuncias en 2019, en comparación con 1.451 en 2018.

Los escándalos y los programas de compensación hacen que las denuncias de abuso sexual por parte del clero católico se cuadrupliquen en 2019

Varias provincias han publicado listas de miembros del clero acusados ​​de abusar sexualmente de menores o adultos vulnerables, una medida que, según los funcionarios de la Compañía de Jesús, indica un compromiso con la responsabilidad y la transparencia.

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Sin embargo, en el caso de Georgetown's Freeze, el presunto abuso ocurrió mientras el sobreviviente era un adulto y estudiaba en la universidad; él representa el tipo de sobreviviente que es susceptible de ser pasado por alto mientras la Iglesia Católica se enfrenta a una crisis de abuso sexual que ha devastado las vidas de miles de víctimas.

“[Las acusaciones] han comprometido a la provincia a volver a abordar y fortalecer sus políticas y procedimientos con respecto a la conducta sexual inapropiada contra adultos y reforzar las vías de comunicación con nuestras instituciones”, dijo la declaración de Gabriele.

El anuncio de Georgetown llegó con planes para trabajar con el sobreviviente y la provincia para proteger a la comunidad contra la conducta sexual inapropiada y el abuso. La escuela también continuará organizando eventos para crear conciencia sobre el abuso sexual por parte del clero, apoyar la investigación sobre los efectos del abuso y encontrar formas de mejorar el proceso de selección de candidatos al seminario, dijeron los funcionarios en su mensaje a la comunidad universitaria.

'La seguridad de la comunidad de Georgetown es nuestra primera prioridad', dijeron los funcionarios de la universidad. 'Vemos estos pasos como la continuación, pero no el final, de nuestro trabajo, y estamos comprometidos a seguir asociándonos con los exalumnos para garantizar que no solo las políticas universitarias, sino también las políticas provinciales sean lo más sólidas posible para apoyar a los sobrevivientes'.