El Departamento de Educación retrasa la simplificación de la FAFSA
El Departamento de Educación está retrasando los cambios en la solicitud de ayuda financiera federal destinados a agilizar el proceso, decepcionando a los defensores que se preocupan por el efecto continuo de la pandemia en los estudiantes de hogares de bajos ingresos.
El viernes, el departamento dijo necesitará un año más para implementar disposiciones para simplificar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FAFSA, que el Congreso incluyó en el paquete de gastos de $ 1.4 billones en diciembre.
El Congreso podría simplificar la FAFSA y ampliar el acceso a las becas Pell en la medida de gastos
“Ya estamos trabajando arduamente para modernizar el sistema FAFSA. Pero nos aseguramos de que pueda solicitar y recibir ayuda federal para estudiantes en cualquier momento '', dijo Richard Cordray, jefe de la oficina de Ayuda Federal para Estudiantes del Departamento de Educación. escribió en una publicación de blog el viernes. 'Es por eso que estamos dividiendo este extenso trabajo en pedazos pequeños'.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Los líderes de la Cámara y el Senado acordaron reducir el número de preguntas en la solicitud de ayuda de 108 a 36 y limitar los requisitos para que los estudiantes sin hogar y aquellos que anteriormente estaban en hogares de crianza temporal reciban asistencia financiera. Decidieron proteger más del dinero que ganan los estudiantes trabajadores de la fórmula utilizada para determinar la ayuda.
El proyecto de ley de gastos también asegura que más familias con necesidades económicas sustanciales reciban más ayuda.
Esos cambios permitirán que 1,7 millones de estudiantes adicionales califiquen para el premio máximo cada año y harán que 555,000 nuevos sean elegibles, según los legisladores.
Pero tardará un poco más en llegar.
La historia continúa debajo del anuncio.Se suponía que el trabajo terminaría a tiempo para el ciclo de solicitud 2023-2024, pero ahora se completará para 2024-2025. El departamento está avanzando hacia una implementación gradual de los cambios. Dijo que algunas revisiones llegar antes de lo programado, incluida la eliminación del servicio selectivo y los requisitos de condenas por drogas para la elegibilidad para recibir ayuda federal.
Aún así, los defensores de los estudiantes expresaron su preocupación por el nuevo enfoque, ya que la crisis financiera provocada por la pandemia continúa alejando la educación superior del alcance de los estudiantes vulnerables.
Según el National Student Clearinghouse Research Center, más de 600.000 estudiantes menos se matricularon en colegios y universidades esta primavera en comparación con la misma época del año pasado. La caída año tras año es la más grande en una década, y las mayores disminuciones se están produciendo en los colegios comunitarios que inscriben una gran proporción de estudiantes de familias de bajos ingresos.
La historia continúa debajo del anuncio.“La urgencia de que los estudiantes accedan a la ayuda basada en sus necesidades solo ha aumentado desde la aprobación de esta legislación”, dijo Kim Cook, directora ejecutiva de la National College Attainment Network (NCAN). 'Apreciamos que estos cambios radicales requieran atención a los detalles y sistemas actualizados para mejorar, no complicar, el proceso para los estudiantes'.
Los expertos en educación superior se mostraron escépticos acerca de que el departamento cumpliera con los plazos establecidos por el Congreso, en parte, debido al sistema anticuado que sustenta el formulario de ayuda financiera. Cordray tomó nota de la necesidad de actualizar la tecnología en su publicación del viernes.
'Lo crea o no, el sistema actual tiene 45 años, y aunque lo hemos hecho funcionar todos estos años, es demasiado limitado para admitir estos nuevos cambios', dijo.
Los asesores del Congreso demócratas y republicanos dicen que los legisladores están trabajando en un plan bipartidista que le dará a la oficina federal de ayuda estudiantil la flexibilidad para implementar efectivamente los cambios.