El memorial Covid-19 en DC les da a los estadounidenses un lugar para reconciliar su pérdida
Los mensajes son breves. Sucinto. Devastador.
'Vuela con los ángeles, Peggy'.
“Para mi tía, uno de mis seres humanos favoritos. Te extrañamos.'
'Pasaré el resto de mi vida tratando de hacerte sentir orgulloso. Te amo abuelo '.
'Sue Kaye Ziemann luchó y venció a la leucemia, pero Covid se la llevó demasiado pronto'.
Al caminar a través de los cientos de miles de banderas blancas que cubren 20 acres del National Mall para honrar a los estadounidenses que han muerto de covid-19, los visitantes se detienen para escribir algunas palabras de despedida en las mismas banderas. Son despedidas que muchos nunca tuvieron la oportunidad de decir en persona. Es un adiós íntimo. Y uno nacional.
Amigos, familiares y otros parientes de las víctimas del covid han hecho su camino desde todos los rincones del país para ver ' En América: Recuerda , ”Una instalación de arte público de la artista de Maryland Suzanne Brennan Firstenberg, que rinde homenaje a las más de 680.000 personas en los Estados Unidos que han muerto a causa de la enfermedad causada por el coronavirus. Cada bandera de la exhibición, que continúa hasta el domingo en los terrenos que rodean el Monumento a Washington, representa una vida arrebatada.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Cientos de filas de banderas distribuidas en 149 secciones. Cada bandera a un pie del suelo. Un mar de blanco. La inmensidad de la pérdida es impresionante. La instalación de la exhibición llevó a los trabajadores, incluidos más de 300 voluntarios, tres días para completarla.
En cada sección se comparte el dolor de los extraños.
En la esquina de la sección 29, Ellen Benson, del condado de Bergen, Nueva Jersey, coloca una bandera blanca que dice: “En nuestros corazones y en nuestras almas todos los días. Te imagino cuidándome a mí, a los chicos y a todos tus seres queridos. No puedo creer que te hayas ido. Todavía parece un mal sueño ”, con un corazón rojo cubriendo la parte posterior de la bandera.
Apenas unos días después de que los países comenzaran a sellar las fronteras, las escuelas cerraron y la gente entró en confinamientos, Benson perdió a su esposo y sus dos hijos perdieron a un padre. Jim Judd, de 63 años, copropietario de una pequeña empresa de construcción, murió en su casa de covid-19 el 7 de abril de 2020. Ese día fue su 30 aniversario.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Aunque ha pasado un año y medio, parece que todo sucedió ayer, dijo Benson. “Lo que crees que será la vida se detiene repentinamente y te deja con un agujero. Éramos nosotros cuatro. Ahora, son las tres ', dijo derramando lágrimas.
Este viaje al monumento es el comienzo de su proceso de curación y una forma de despedirse, dijo. Necesita llorar a su marido, pero desea que la gente entienda que toda la nación, independientemente de sus antecedentes, también está sufriendo.
“La pérdida y el dolor que siento no es diferente a si fueras republicano o ateo, judío o católico. Esta es nuestra nación. Este es nuestro país. Esta es la humanidad ”, dijo.
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La pandemia de coronavirus en curso ha dejado a millones de estadounidenses tratando de reconciliar el costo humano detrás de esta crisis de salud pública. Algunos han aprendido a lidiar con la tragedia de la pérdida repentina de un ser querido, y otros todavía están buscando respuestas sobre cómo sucedió y por qué a esta escala.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Firstenberg se inspiró para crear la instalación de arte después de escuchar comentarios de que las muertes por covid-19 eran solo una estadística. 'Pensé que era mi responsabilidad hacer arte, detener a la gente y hacerles pensar en lo que está sucediendo', dijo.
Los visitantes de la exhibición, ubicada al otro lado de Constitution Avenue desde la Casa Blanca y la Elipse, se detienen en una mesa para recoger un marcador y personalizar una bandera con un simple pensamiento o un mensaje para su ser querido.
En 15th Street y Constitution Avenue NW, los transeúntes, los turistas y las familias se encuentran con una valla publicitaria roja y blanca que muestra el número de muertes por covid-19, que Firstenberg actualiza todos los días.
La historia continúa debajo del anuncio.“Esta es la peor pérdida de vidas”, dijo Rudy Amato, de 31 años, de Connecticut, quien estaba visitando otros monumentos de DC antes de tropezar con la instalación. 'Te da una idea de lo grave que es esto'.
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Doriane White Palmer, enfermera del Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, y su esposo, Greg Palmer, quien también es proveedor de atención médica en una instalación privada en Baltimore, vinieron del noroeste de Washington para dedicar una bandera al padre de White Palmer.
'Parece que está nevando a mediados de septiembre', dijo Greg Palmer, mirando los cientos de miles de banderas que cubrían el centro comercial.
Durante más de 20 años, White Palmer ha acompañado a sus pacientes junto a su cama cuando abandonan este mundo. Después de su muerte, les daría un baño final y envolvería cuidadosamente sus cuerpos en un paño limpio. A lo largo de su carrera de enfermería, ha hecho de este un ritual para honrar a quienes están bajo su cuidado.
La historia continúa debajo del anuncio.Siempre pensó que haría eso por sus padres, pero el año pasado la pandemia se lo arrebató.
Su padre, Arthur Leon White, de 80 años, llamado 'Rojo' por sus familiares más cercanos, fue diagnosticado por error y tratado por neumonía en junio del año pasado. Murió solo de covid en un hospital de Las Vegas, tres días después, el 20 de junio de 2020.
'Esta enfermedad me quitó ese privilegio, ese honor de lavar el cuerpo de mi padre', dijo White Palmer. 'Fue horrible'.
La pandemia de coronavirus negó a White Palmer y a cientos de miles de familias la oportunidad de despedirse adecuadamente de sus seres queridos, de verlos partir.
La instalación pública ha convocado a miles de estadounidenses que buscan un lugar de consuelo, para devolver la dignidad a las personas que se han reducido a números, dijo Firstenberg.
La historia continúa debajo del anuncio.“Las familias quieren que sus seres queridos sean vistos y reconocidos”, dijo Sarah Wagner, profesora de antropología en la Universidad George Washington.
Ese es el caso de Jennifer Heissenbuttel, una enfermera de la unidad de cuidados intensivos de Nueva York que perdió a su hermana el verano pasado. AshLee DeMarinis, de 34 años, era maestra de educación especial en la escuela secundaria John Evans en Potosi, Missouri.
Luchó por su vida durante tres semanas en un hospital y no lo logró, dijo Heissenbuttel.
Para honrar a su hermana, Heissenbuttel inició una beca para estudiantes de secundaria a su nombre, organizó una marcha conmemorativa con sus vecinos y condujo desde Nueva York hasta el centro comercial porque no quiere que olviden a su hermana, dijo.
Una historia oral de la pandemia de coronavirus.
Aquellos que no puedan visitar el monumento en persona pueden solicitar que se les escriba un mensaje a sus seres queridos en una bandera y se les coloque. Luego, decenas de voluntarios transcriben manualmente las presentaciones digitales. Eligieron hacerlo de esa manera para mantener la conexión humana en el proceso, dijo Wagner.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Wagner y un grupo de estudiantes universitarios ofrecen su tiempo como voluntarios para geoetiquetar y fotografiar las banderas para que los dolientes puedan encontrarlas digitalmente en la plataforma de instalación. Después del domingo, todas las banderas se conservarán y archivarán, algunas de ellas para exhibirlas en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian.
“Esta es una manera de retribuir y ayudar a tanta gente que no puede venir”, dijo Catalina Campos, voluntaria y estudiante de pregrado de asuntos internacionales en GWU. El teléfono que Campos lleva consigo almacena fotos de objetos que la gente deja para sus seres queridos: una rosa roja, una pequeña piedra en forma de corazón, una foto de billetera.
A medida que el recuento de muertes por coronavirus aumenta cada vez más, se deben agregar más secciones. Hace apenas una semana, el covid-19 superó a la gripe de 1918 como la pandemia más mortal en los Estados Unidos.
La conmemoración pública de las vidas perdidas durante la pandemia ha demostrado a las personas que no están solas en su dolor, dijo Firstenberg.
“La gente puede traer su dolor aquí. Es un espacio seguro ”, dijo.
correcciónUna versión anterior de este artículo proporcionaba una fecha incorrecta para el final de la instalación de 'In America: Remember'. Termina el domingo. El artículo ha sido corregido.