Los maestros de Chicago se resisten al plan de reapertura, se enfrentan a pérdidas salariales si no regresan
CHICAGO - Las Escuelas Públicas de Chicago reabrirán para algunos estudiantes el lunes por primera vez desde la primavera pasada en medio de un enfrentamiento cada vez mayor entre los funcionarios de la ciudad, que amenazan con retener el pago de los maestros que no se presenten, y el poderoso Sindicato de Maestros de Chicago, que sostiene que las escuelas no están debidamente equipadas para combatir el coronavirus.
Los maestros que no se presenten a trabajar el lunes 'se considerarán ausentes sin permiso y no serán elegibles para recibir pago', dijo Janice Jackson, directora ejecutiva del tercer distrito escolar más grande del país.
La alcaldesa Lori Lightfoot dijo que está decidida a reabrir las escuelas el lunes, comenzando un regreso gradual al aprendizaje en persona, y que los funcionarios de la ciudad están 'haciendo todo lo posible para colocar la seguridad en esta pandemia al frente y al centro'.
La historia continúa debajo del anuncio.Pero los maestros, muchos de los cuales regresaron a las aulas el lunes pasado para comenzar a prepararse, dijeron que encontraban las condiciones inaceptables y llamaron a la demanda para que comenzaran a enseñar como 'despiadados'.
La situación crea un enfrentamiento potencial entre un poderoso sindicato de maestros que tiene un historial de huelgas y un distrito escolar que está decidido a abrir a pesar de un aumento en los casos de coronavirus.
Thad Goodchild, abogado del sindicato de maestros, dijo que sería ilegal si el distrito retiene el pago por el trabajo que se hace de forma remota, como ha amenazado con hacer, o si el distrito bloquea a los maestros fuera de Google Classroom para que no puedan enseñar a sus estudiantes. virtualmente si no regresan en persona.
La historia continúa debajo del anuncio.El sindicato y el distrito continuaron reuniéndose durante el fin de semana, dijo Goodchild. Si no pueden llegar a un acuerdo, dijo, 'todas las opciones están sobre la mesa'. Dijo que era posible una huelga 'si CPS y el alcalde toman represalias contra los maestros a los que se les ha ordenado que se presenten en persona el lunes', pero optan por mantenerse alejados.
Goodchild dijo que el sindicato espera que el distrito 'recupere la razón' y retrase su plan hasta que los maestros, que son considerados trabajadores esenciales, puedan ser vacunados.
Jackson ha dicho que la reapertura 'no es una medida que nos tomamos a la ligera', y agregó que no es necesario un acuerdo con el sindicato de maestros para reabrir. 'Operacionalmente, estamos preparados para abrir y podemos llevar a cabo la escuela el lunes', dijo.
La historia continúa debajo del anuncio.En octubre de 2019, el sindicato, que cuenta con 25.000 maestros, organizó una huelga de 14 días, su huelga más larga en más de tres décadas. Llegó a un acuerdo con Lightfoot que incluía reducir el tamaño de las clases y contratar más trabajadores sociales y enfermeras escolares.
'Esta es nuestra oportunidad de establecer un nuevo rumbo para quienes somos como ciudad', dijo Lightfoot el viernes.
Alrededor de 6.000 para volver
Bajo el plan escalonado de la ciudad, los estudiantes de prekínder y los estudiantes que son estudiantes diversos de todas las edades que necesitan apoyo 'moderado a intensivo', así como las familias que eligen enviar a sus hijos, están regresando primero. Jackson estima que alrededor de 6,000 estudiantes en esos grupos demográficos regresarán el lunes.
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Otros 70,000 estudiantes han optado por regresar el 1 de febrero, cuando el distrito planea reabrir la enseñanza en persona desde jardín de infantes hasta octavo grado. No se ha fijado una fecha para que los estudiantes de secundaria regresen físicamente a la escuela, pero algunos esperan que sea en marzo.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.El lunes, casi la mitad de los maestros que se suponía que regresarían una semana antes de que aparecieran los estudiantes. Algunos maestros enseñaron de forma remota durante horas fuera de sus escuelas en un clima de 27 grados para protestar contra el plan de reapertura del distrito.
'Realmente no quiero volver, pero no había manera de que no lo hiciera', dijo Heather Debby, una maestra de inglés de séptimo grado que tiene dos niñas gemelas de 4 años en preescolar y un esposo que está también maestro de CPS. “Podríamos tomarnos una licencia sin goce de sueldo, pero esa no es realmente una opción. Me gusta mi casa.'
Otros, como Diana Muhammad, profesora de educación física y danza en el Centro Académico Beasley, que habló durante una conferencia de prensa del Sindicato de Maestros de Chicago el viernes, dijo que accedió a regañadientes a regresar en diciembre. Pero luego su hija de 5 años se enfermó con 'varios síntomas por todas partes' durante una semana antes de despertarse una mañana sin poder ver.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Muhammad dijo que después de pasar una semana en el hospital, a su hija le diagnosticaron síndrome inflamatorio multisistémico, también llamado MIS-C, que afecta a diferentes órganos del cuerpo después de que una persona contrae el covid-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus.
“No tenía idea de que tenía covid porque, como muchos niños, era asintomática”, dijo Muhammad sobre una enfermedad que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, afecta de manera desproporcionada a los niños negros y latinos. 'Solo afecta a niños pequeños y ocurre de cuatro a seis semanas después de que han entrado en contacto con covid'.
La situación ha cambiado la perspectiva de Mahoma.
'Me han dicho que esto es raro', dijo. “¿Pero cuánto tiempo será raro que los casos sigan aumentando? Me preocupa seriamente que volvamos corriendo sin tener un plan bien pensado '.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.La ciudad tiene una tasa de positividad continua en siete días de más del 10 por ciento, y el estado de Illinois superó el sombrío hito de 1 millón de casos de coronavirus reportados el jueves, según el Departamento de Salud Pública de Illinois.
Marielle Fricchione, directora médica del Departamento de Salud Pública de Chicago, ha dicho que apoya la reapertura de CPS, citando tasas de positividad de virus que son más bajas ahora que en la primavera y el otoño.
La ciudad tuvo una tasa de positividad continua de siete días de 15.9 por ciento en noviembre y 30 por ciento en abril, según Panel de COVID de Chicago, y las tasas de infección han comenzado a subir de nuevo desde un mínimo del 8,4 por ciento en diciembre. Según el distrito, 640 adultos y nueve estudiantes han contraído covid.
La historia continúa debajo del anuncio.[Las vacunas, los dólares y Biden aumentan la presión sobre los maestros para que regresen a la escuela]
Menos del 40 por ciento de las familias de prekínder a octavo grado están optando por enviar a sus hijos de regreso a la escuela.
'Cápsulas de cuidado' para aislar a los enfermos
El distrito ha creado 'salas de atención' y 'cápsulas de atención' para aislar a los niños enfermos que incluyen estructuras temporales emergentes de grado hospitalario que algunos han comparado en las redes sociales con 'jaulas de plástico' para niños que podría utilizar el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU.
En el West Side de la ciudad, en el vecindario de Humboldt Park, la Escuela Primaria Lowell ha pedido a los maestros que firmen un formulario que liberará a la escuela de cualquier responsabilidad por las consecuencias de salud en el edificio.
La historia continúa debajo del anuncio.Lena Carrillo, maestra de educación especial preescolar en el lado norte de Chicago, dijo que de los 111 estudiantes que se han inscrito en prekínder en su escuela, solo cuatro regresan en persona y ninguno de su salón de clases.
Carrillo, madre de dos, puso a sus hijos en una escuela privada católica y dijo que no hay comparación. Una de las mayores diferencias, además de tener una educación basada en la fe, son los protocolos de limpieza, que se han convertido en un problema para las Escuelas Públicas de Chicago desde que el distrito subcontrató sus servicios de conserjería, dijo.
Carrillo dice que los baños de sus escuelas públicas han estado tan sucios que algunos de los padres de sus estudiantes se han ofrecido a limpiarlos. 'Tuve que decirles que no, apreciamos la oferta, pero ese es el trabajo de los conserjes', dijo Carrillo, quien ha estado enseñando en Chicago durante 14 años. “Solíamos tener un conserje que era empleado de CPS, pero eso cambió cuando todo comenzó a ser subcontratado. Ahora todo es asqueroso. Estamos limpiando todas nuestras propias cosas '.
Carrillo dijo que cuando fue a su salón de clases en octubre para montarlo, el salón estaba sucio.
“El hecho de que había mugre y suciedad, y que no había niños allí desde marzo, pero los conserjes habían estado allí, era alucinante”, dijo.
El problema quedó bien documentado después de que la jefa de instalaciones de las Escuelas Públicas de Chicago, Leslie Fowler, fuera destituida en 2018, luego de que las inspecciones encontraran docenas de edificios que fallaban repetidamente en las auditorías de limpieza.
En marzo pasado, cuando la pandemia se apoderó de ella, la Junta de Educación de Chicago votó para poner fin a su relación con dos empresas de administración de instalaciones y servicios de alimentos, Aramark y Sodexo, por valor de cientos de millones de dólares debido a problemas sistémicos, pero acordó una extensión del contrato. continuar con la subcontratación hasta el 1 de julio hasta que se pueda encontrar una solución.
Los profesores temen la calidad del aire
Carrillo dice que también está preocupada por la calidad del aire y el sistema de ventilación, que, dijo, pasó una prueba de control basándose únicamente en que tiene una ventana que funciona en su salón de clases. Carrillo dijo que también le dieron un filtro de aire, pero es bueno para solo 500 pies cuadrados, que es más pequeño que su salón de clases.
Nancy Wright, maestra de preescolar en el extremo norte de Chicago, dijo que también le preocupa la limpieza y la calidad del aire y fue a DonorsChoose.org para asegurarse dos purificadores de aire antes de que el distrito comenzara a distribuirlos.
Antes de la apertura, Wright dijo que trató de seguir los protocolos sobre lo que sucede una vez que sus estudiantes llegan a la escuela y los procedimientos de salud para los controles de temperatura, pero ha tenido problemas para obtener respuestas.
Wright dijo que los padres llenarán una solicitud de evaluación de la salud antes de llevar a los niños a la escuela, pero le dijeron que los maestros no tendrán acceso a la evaluación de la salud por razones de privacidad. 'Entonces, ¿cómo puedo saber si mis estudiantes aprobaron el examen de salud?' ella dijo.
Wright también dijo que, como maestra de preescolar, mantener el distanciamiento social con los niños pequeños no es realista.
'Entonces, ¿cuál es una cantidad realista de espacio que podemos darles?' dijo Wright, quien va a trabajar en un salón de clases de 15 niños con otros dos adultos. “No ha habido una guía real. La idea de regresar ahora mismo sin un plan conciso real da miedo '.
Lightfoot y Jackson han expresado su opinión sobre la necesidad de ayudar a las comunidades negras y latinas.
“Merecen acceso a una opción de aprendizaje en persona”, dijo Jackson. “Hemos visto caer drásticamente la asistencia, la inscripción y las calificaciones. Nadie es más afectado que nuestros estudiantes afroamericanos en los lados sur y oeste de Chicago. Están luchando para que el aprendizaje remoto funcione por razones que escapan a su control '.
A pesar de que CPS es un distrito escolar donde más del 80 por ciento de los estudiantes son negros y latinos, la mayoría de los que se inscribieron para el aprendizaje en persona son blancos.
De los 207,999 estudiantes inscritos en CPS, solo el 37.2 por ciento optó por el aprendizaje en persona. De los 77,343 estudiantes que optaron por participar, la mayoría, el 67,5 por ciento, son blancos. Solo el 31 por ciento de las familias latinas, el 33 por ciento de las asiáticas y el 33,9 por ciento de las familias negras dijeron que enviarían a sus hijos a clases presenciales.
'Tenemos un gran número de covid en las comunidades negras y latinas', dijo la concejala Jeanette Taylor, una ex organizadora comunitaria cuyo barrio cubre los vecindarios de Englewood, Back of the Yards y Washington Park en el South Side de Chicago.
“No todas las escuelas tienen suficientes filtros HVAC. Nada de lo que pueda hacer CPS me convencerá de que es lo suficientemente seguro para que los jóvenes regresen ”, dijo Taylor, quien tiene a su hijo adolescente autista en casa. “Aprecio y amo la atención que recibe mi hijo porque tiene un sistema de apoyo. Enseñar a un niño autista no es como los jóvenes normales, por lo que necesita ese apoyo, pero no a costa de su muerte '.
El concejal Matt Martin, cuyo barrio cubre el próspero vecindario de Lincoln Square en el lado norte de la ciudad, lo llama un 'tema complicado'.
“He hablado con varias familias que no se sienten cómodas con la devolución de sus hijos y he hablado con otras que lo desean desesperadamente”, dijo.
El 3 de enero, Martin envió una carta, que 38 de los 50 concejales de la ciudad ahora han respaldado, a Lightfoot y Jackson expresando su preocupación por la reapertura del aprendizaje en persona.
Los concejales de Chicago han programado una audiencia sobre el plan de reapertura de CPS para el lunes, el día en que está programado que el primer grupo de estudiantes regrese para el aprendizaje en persona.
Reiss es una periodista independiente que vive en Chicago. Gorjeo: @dawnreiss
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