La administración de Biden amplía temporalmente el programa de condonación de préstamos estudiantiles para servidores públicos
Los miembros del servicio, los maestros y otros servidores públicos que han sido excluidos de un controvertido programa de condonación de préstamos estudiantiles tendrán otra oportunidad de cancelar la deuda, dijo el miércoles el Departamento de Educación.
La agencia federal permitirá temporalmente que todos los pagos realizados por los prestatarios sobre préstamos estudiantiles federales cuenten para la condonación de préstamos por servicio público, independientemente del programa de préstamos o plan de pago. Se estima que la medida acercará a más de 550.000 personas a la cancelación de la deuda, incluidas 22.000 que serán elegibles de inmediato.
“Los prestatarios que dedican una década de sus vidas al servicio público deberían poder confiar en la promesa de la condonación de préstamos por servicio público. El sistema no ha cumplido esa promesa hasta la fecha, pero eso está a punto de cambiar para muchos prestatarios que han servido a sus comunidades y su país ”, dijo el miércoles el secretario de Educación, Miguel Cardona.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Creado por el Congreso en 2007, el programa de condonación de préstamos ha sido ridiculizado por participantes, legisladores y grupos de consumidores por ser extremadamente complejo y mal administrado.
Para calificar, los prestatarios deben realizar 120 pagos mensuales puntuales durante 10 años para que se cancele el saldo restante. Deben trabajar para el gobierno o ciertas organizaciones sin fines de lucro. Deben tener préstamos hechos directamente por el gobierno federal. Y deben estar inscritos en planes de pago específicos, principalmente aquellos que limitan los pagos mensuales del préstamo a un porcentaje de sus ingresos.
Buscando el perdón: el vertiginoso viaje de los servidores públicos con deudas estudiantiles
Las personas se han quejado de recibir malos consejos de compañías de servicios de préstamos contratadas por el departamento, lo que les ha llevado a creer que estaban haciendo pagos calificados cuando no lo hacían.
Una orientación deficiente puede agregar años al proceso y ser devastador para quienes planifican sus vidas y carreras en torno a la promesa de la cancelación de la deuda libre de impuestos, dicen los defensores del consumidor. Dicen que muchos que esperan el perdón han estado pagando su deuda durante más de una década, pero están siendo reprimidos por tecnicismos.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Para abordar algunos de esos aspectos técnicos, el Departamento de Educación está contando los pagos realizados en los siguientes escenarios:
- Las personas que hicieron pagos de préstamos se originaron a través del ahora extinto Programa Federal de Préstamos para la Educación de la Familia (FFELP).
- Personas que consolidaron sus préstamos FFELP en el programa de préstamos del Direct Loan Program. Por lo general, solo los pagos realizados después de la consolidación calificarían para la condonación, pero ahora los que se hicieron anteriormente también calificarían.
- Personas que han realizado 120 pagos de un Préstamo del Direct Loan Program, pero con un plan de pago incorrecto.
- Miembros en servicio activo de las fuerzas armadas cuyos préstamos están aplazados o en indulgencia mientras están en servicio.
Para beneficiarse, los prestatarios deben presentar una solicitud utilizada para verificar su empleo antes del 31 de octubre de 2022. Aquellos con préstamos FFELP deberán consolidarse en el programa de Préstamos Directos y enviar la solicitud. Los miembros del servicio militar y los empleados federales recibirán crédito automático para el perdón sin una solicitud a través de coincidencias de datos a partir del próximo año.
Los datos muestran que solo el 20 por ciento de los solicitantes de un programa de condonación de préstamos estudiantiles recibirán alivio para 2026
Las personas que hicieron pagos por valor de 10 años mientras trabajaban en el sector público, pero que desde entonces se han jubilado también son elegibles para recibir ayuda. La exención se aplica solo a las deudas contraídas por los estudiantes, no a sus padres.
La historia continúa debajo del anuncio.El Departamento de Educación también revisará las solicitudes de los prestatarios que hayan sido rechazados por el programa de condonación, buscando errores y dando a las personas la oportunidad de que se reconsidere la determinación. Aunque decenas de miles de personas han solicitado el perdón hasta la fecha, poco más de 16.000 lo han logrado.
La agencia federal dijo que se pondrá en contacto directamente con los prestatarios. Anima a las personas a registrarse para obtener una identificación de Ayuda Federal para Estudiantes y actualizar su información de contacto.
“Es un gran paso en la dirección correcta que ahora tengamos innumerables servidores públicos que ingresaron a la enseñanza o al ejército ... con la promesa de condonaciones de préstamos ahora verán cancelados sus préstamos”, dijo Aaron Ament, presidente de National Student Legal. Red de defensa. “Hay muchas preguntas que permanecen mientras están haciendo la transición de un programa completo a un nuevo administrador en cuanto a cómo poner en práctica estas reformas, pero también reformas a largo plazo”.
La historia continúa debajo del anuncio.El anuncio del miércoles llega en medio de dos momentos cruciales para el futuro del programa de condonación de préstamos por servicio público. Esta semana, el Departamento de Educación ha convocado a un comité de reglamentación para considerar cambios regulatorios al programa, muchos de los cuales se incluyen en la exención temporal. La agencia dijo que los cambios propuestos se basan en los más de 48.000 comentarios que recibió sobre la mejora del programa.
Los funcionarios del Departamento de Educación dicen que la exención temporal servirá como un puente para ayudar a los servidores públicos a medida que se desarrolle el proceso de reglamentación.
El departamento también está trabajando para transferir la administración del programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público de Pennsylvania Higher Education Assistance, una agencia estatal de ayuda financiera que administra préstamos y subvenciones para estudiantes para la agencia federal. PHEAA, que también opera como FedLoan Servicing, dijo en julio que no buscará ni aceptará otra extensión de su contrato una vez que finalice en diciembre.
La historia continúa debajo del anuncio.Los funcionarios del Departamento de Educación no revelaron si la agencia ha seleccionado a alguien para administrar el programa todavía, pero dijeron que los planes para realizar una revisión de las cuentas deberían permitir una transición más fluida. Otorgar el perdón a decenas de servidores públicos a través de la iniciativa temporal podría facilitar el proceso de transferencia, ya que menos préstamos requerirán servicio.
El Departamento de Educación y la PHEAA han sido criticados por la gestión del programa de condonación de préstamos. Una investigación de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de 2017 acusó a la PHEAA de contar mal los pagos calificados de los prestatarios y de hacerles pasar un mal momento mientras luchaban por corregir los errores.
Dos años después, la Federación Estadounidense de Maestros, uno de los sindicatos de maestros más grandes del país, demandado La secretaria de Educación, Betsy DeVos, alega que ella y el departamento ignoraron las quejas de los prestatarios sobre los administradores de préstamos que brindan información inexacta y cometen errores administrativos. La demanda está en curso, pero el presidente de la AFT, Randi Weingarten, elogió los cambios radicales de la administración Biden.
'Esto es realmente bueno', dijo Weingarten sobre la exención. “Hemos destacado repetidamente los absurdos saltos administrativos al estilo Kafka que el Departamento de Educación y los administradores hicieron que las personas tuvieran acceso a la Condonación de Préstamos para Servicios Públicos. Lo que está haciendo el departamento es limpiar el desorden creado por DeVos y los administradores '.