Antes de 'Stop Bernie', una convención demócrata negociada detuvo a Estes Kefauver
En 1952, el senador de Tennessee Estes Kefauver, un candidato de voz suave con una gorra de piel de mapache y anteojos con montura de cuerno, llegó a la cabeza de la manada presidencial demócrata al ganar 12 de las 15 primarias. Kefauver, alto y larguirucho, declaró que su serie de victorias 'prácticamente le aseguraron' que ganaría la nominación de su partido.
Él estaba equivocado. El ascenso del senador advenedizo provocó un movimiento de 'Stop Kefauver' por parte de los líderes del Partido Demócrata y dirigido por el presidente en funciones Harry S. Truman que resultó en la última convención de la nación que no se decidió en la primera votación.
La resistencia presagió el fervor actual de 'Stop Bernie' en el establecimiento demócrata sobre el senador Bernie Sanders (I-Vt.), El socialista democrático que ha emergido como el favorito para la nominación. El jueves, el New York Times informó que decenas de funcionarios del Partido Demócrata dijeron que se opondrían a la nominación de Sanders si llega a la convención en Milwaukee en julio sin la mayoría de los delegados necesarios.
La carrera demócrata ahora es Sanders contra el campo, y una convención impugnada posiblemente aguarda al partido.
Ese es exactamente el escenario que se desarrolló en 1952.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Kefauver había ganado fama como un 'destructor del crimen' en 1950 cuando dirigió audiencias televisadas en el Senado sobre el crimen organizado. Con Truman, de 67 años, sin comprometerse a buscar otro mandato, el senador de 48 años decidió ingresar a las primarias del 11 de marzo en New Hampshire. Truman había molestado al republicano Thomas Dewey en 1948, pero su popularidad había disminuido en medio del descontento por la participación de Estados Unidos en la Guerra de Corea.
Truman olfateó que las primarias eran un 'lavado de ojos' y que no las necesitaba para ser nominadas. Pero a regañadientes permitió que su nombre se pusiera en la boleta de New Hampshire. Luego se fue a su casa de invierno en Key West, Florida.
Kefauver, con su esposa Nancy, se dirigió al nevado New Hampshire con su gorra de piel de mapache, un presupuesto reducido y un viejo sedán que le pidió prestado a un amigo. El campesino de Tennessee perfeccionó el arte de las campañas personales. Un periódico lo describió como una 'campaña de apretón de manos y palmaditas en la espalda a lo largo de los caminos del estado, deteniéndose y hablando con todos los que conocía, y haciendo algunos discursos'.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Truman todavía fue favorecido por 3 a 1. Pero Kefauver anotó una sorpresa asombrosa, ganando el 54 por ciento de los votos. La victoria de Kefauver fue suficiente 'para hacer temblar a Truman con sus zapatos deportivos y camisa, sin importar cuán alta sea la temperatura en su escondite de Key West en este momento', escribió el New York Daily News.
Dos semanas después, Truman anunció que no buscaría la reelección. Más tarde afirmó que había tomado su decisión mucho antes de la derrota de las primarias de New Hampshire. Pero 'Dales el infierno Harry' nunca perdonó a Kefauver.
Kefauver cambió su gorra de piel de mapache por un sombrero de fieltro más presidencial y pasó a las primarias del 1 de abril en Nebraska y Wisconsin.
En Nebraska, se enfrentó al senador Robert Kerr (Oklahoma), un millonario conservador de la industria petrolera que acusó a Kefauver de tener inclinaciones comunistas. Kefauver condenó el ataque y también atacó las acusaciones infundadas hechas por el senador Joseph McCarthy (republicano por Wisconsin) sobre los comunistas en el gobierno: “No me gusta la idea de difamar y no me gusta la idea de McCarthy . '
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Kefauver ganó ambas primarias y cinco más antes de enfrentarse a un duro desafío en Florida contra el senador Richard Russell (Georgia). Russell, un segregacionista, alegó que el populista Kefauver se oponía a los derechos de los estados. Detuvo la racha ganadora de Kefauver en ocho, pero el resultado estuvo más cerca de lo esperado. El mismo día, Kefauver anotó una sorpresiva victoria en las primarias de Ohio y comenzó una nueva racha ganadora.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.A pesar de sus victorias en las primarias, todavía estaba muy por debajo de los 615½ delegados necesarios para obtener la nominación. En aquellos días, los delegados estatales a menudo no estaban obligados a votar por el ganador de la primaria. Además, Kefauver enfrentó una creciente oposición de los jefes del partido.
'Las máquinas de la gran ciudad lo detestan y harán todo lo posible para detenerlo', escribió el autor John Gunther, que estaba cubriendo la campaña. 'Esto se debe en parte a que es un lobo solitario, una irregularidad, un inconformista y en parte a que la investigación del crimen trastornó el carrito de la manzana demócrata en estados como Illinois'.
Lo más importante es que Truman buscaba venganza. Hizo un llamamiento al gobernador de Illinois de 52 años, Adlai Stevenson, para participar en la carrera. Stevenson dijo que no quería la nominación, pero indicó que no rechazaría un draft. Cuando comenzó la convención demócrata a fines de julio en el Anfiteatro Internacional junto al Chicago Stock Yard, el draft de Stevenson estaba en marcha.
Truman afirmó públicamente ser neutral, pero reveló su elección en un mensaje leído por un miembro de la delegación de Missouri en su estado natal en la primera llamada de lista. 'Espero que pueda ver claramente su camino para votar por Adlai Stevenson cuando las nominaciones estén listas'.
Cuando llegó el turno de New Hampshire, el líder de la delegación declaró: 'New Hampshire, sin ceder ante ningún borrador falso, vota por Estes Kefauver, la elección del pueblo'.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.El primer pase de lista duró cuatro horas. Kefauver lideró con 340 votos contra 273 de Stevenson, seguido por Russell y el embajador Averell Harriman de Nueva York. Kefauver continuó liderando en la segunda votación nominal con 362½ votos, pero Stevenson subió a 324½.
Kefauver mantuvo la esperanza. Pero la solución estaba en.
Durante el segundo pase de lista, Truman llegó a Chicago desde Washington en su avión 'The Independence' y se dirigió al Hotel Blackstone. Primero, envió un mensaje a Harriman en el piso de la convención. Luego, durante un descanso para cenar antes de la tercera votación, se reunió con los líderes del partido cerca de la arena en el Saddle and Sirloin Club.
El tercer pase de lista comenzó a última hora de la noche. Un delegado de Tennessee recordó a Kefauver “sentado allí con una bebida en la mano y una sonrisa feliz y perpleja en el rostro, sin siquiera darse cuenta de que ya le habían degollado”, escribió más tarde el biógrafo Charles L. Fontenay.
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Cuando llegó el pase de lista a la delegación de Nueva York, el presidente del partido del estado leyó una declaración de Harriman. 'Me retiro como candidato e insto a mis seguidores a que voten por mi viejo amigo, Adlai E. Stevenson'. Otras delegaciones comenzaron a cambiar al gobernador.
Kefauver sabía que había terminado. Entró en la arena y caminó hacia el podio para hablar. Pero el presidente de la convención, el representante Sam Rayburn (Texas), se negó a interrumpir el pase de lista. Dos horas después, casi a las 12:30 a. M., Utah cambió sus 4 ½ votos a Stevenson, poniéndolo en la cima. Kefauver finalmente habló y dio su apoyo a Stevenson, diciendo: 'Hemos nominado a un gran hombre'.
Con eso, Kefauver salió de la arena mientras una banda tocaba 'Happy Birthday'. Ahora era la madrugada de su 49 cumpleaños. El reportero de Tennessee Charles Bartlett resumió la convención: “Los fanáticos de la ciudad se llevaron a Estes Kefauver y a una banda leal de habitantes de Tennessee al campamento esta semana, lo engañaron y torturaron y luego le cantaron 'Feliz cumpleaños' dentro de media hora después de haberle cortado el cuello. . '
La historia del anuncio continúa debajo del anuncio.Un titular de un periódico de Tampa declaraba: 'Kefauver aprende que las primarias son un' lavado de ojos ', como dijo Truman'. Stevenson perdió la elección ante el héroe de la Segunda Guerra Mundial, el general Dwight D. Eisenhower, quien había derrotado al senador Robert Taft (Ohio) en las primarias republicanas.
En 1956, ambos partidos comenzaron a cambiar las reglas primarias para vincular a los delegados con los ganadores de sus concursos estatales. Kefauver corrió de nuevo y ganó nueve de las 15 primarias. Pero Stevenson también se postuló y consiguió más delegados. Kefauver admitió y dijo: 'Tengo mucho respeto por un hombre que llega a las primarias y pelea, como lo hizo Adlai'.
Kefauver ganó dos veces la reelección al Senado, pero nunca más se postuló para presidente. En 1963 sufrió un ataque al corazón en el Senado y pronto murió a los 60 años. Desde su batalla en la convención de 1952, todos los candidatos presidenciales de los dos partidos principales han sido nominados en la primera votación.
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